从前,有七个兄弟,他们中有一个很矮小,但很聪明。有一天兄弟们杀了他的一头牛,吃完了,却一点也不留给他。
“就给我牛皮吧。”矮子请求说,“我去卖了它。”
兄弟们把牛皮给了他,矮子拿了牛皮就出发了。路上,他看见一个洞,洞里住着老鼠,矮子就用牛皮盖住洞口,做成袋子一样,捉了几只老鼠。
天黑了,他拿着这只牛皮袋爬到树上。不一会儿,几个商人带了一队骡子来了,骡子上装着许多货物,他们停在树下休息。半夜,矮子把老鼠抖落到骡子头上,骡子吓得都逃走了,商人也吓得魂不附体,嚎叫着各奔东西。矮子马上爬下树,拿了许多珍贵的东西回家去了。
“你们宰了我的牛,宰得好!”他对兄弟们说,“你们看,我卖了牛皮,换来了一大堆好东西。要是你们把自己的牛宰了,也能得到那么多的东西。”
兄弟们信以为真,都把自己的牛杀了,去卖牛皮了。
“请买牛皮,请买牛皮!”他们在市场上拼命地叫,但人们却把他们当作骗子,根本不要买他们的牛皮。
兄弟们气呼呼地赶回家,他们全明白了,是矮子在嘲笑他们,于是放火烧了他的房屋。
矮子把灰装在骡子上,上面撒了小米,就出发了。他走了很多路,终于到了一家富人家门口,要求让他过一夜,说他运送的面粉是皇帝的。富人允许他过夜。半夜里,矮子把灰都撒在地上,然后叫道:“贼偷了我给皇帝的面粉,却留下了这灰和小米!”
富人对他说:“你装我的面粉和小米运去给皇帝,只是不要在皇帝面前丢我的脸。”
矮子把面粉装在骡子上,回到兄弟们那里说:“你们把我的房子烧掉了,我都知道,但我运走了灰,换来了面粉。兄弟们,你们做得好,如果你们把自己房子烧掉,也能用灰换回面粉。要是人家问你们是谁,你们就说是矮子的兄弟。”
兄弟们相信了,烧掉了自己的房子,把灰放在袋里装在骡子上,出发了。他们走了许多地方,到处叫:“卖灰!卖灰!”
人们只是感到奇怪:这些呆子,谁要买灰?
最后,兄弟们来到一家富人门口,就是矮子宿了一夜的那户人家。
“你们是什么人?”富人问。
“我们是矮子的兄弟。”兄弟们答道。
“噢,你们就是那个坏蛋的兄弟?!你们竟敢再次来到我面前?”富人气得要命,叫人用棍子揍兄弟们。
兄弟们上了这次当后,决定干掉矮子。他们回到家里,抓住矮子,把他装进放蜂蜜的篮子里,抬到悬崖边放好,然后大家去砍树枝,用树枝把篮子吊下去。
这时,路上过来一个人,他骑着骡子,以为篮子里盛的是蜂蜜,就往里一看,看见了矮子。
“你是谁?”过路人惊奇地问。
“我是和尚,我坐在这里要洗净自己的罪孽。”
“我也想洗洗自己的罪孽,”过路人说,“让我在篮子里也坐一会儿,你出来,看好我的骡子。”
那个人马上进了篮子,矮子骑上骡子就走了。
兄弟们拿着树枝回来了,他们把篮子吊在悬崖上空,于是篮子就掉下去了。兄弟们非常得意,这下可永远摆脱矮子了。
他们回到家里,只见矮子在院子里迎接他们,惊得不知说什么好。
“我在你们把我推下去的悬崖上找到了这头骡子,”矮子说,“你们为什么不下去一趟呢?你们去了,也能找到骡子的。”
兄弟们这一次又相信了矮子。
“你把我们都推到悬崖下去吧。”兄弟们要求说。
这正合矮子的心意。矮子由于自己的聪明,成了兄弟们全部财产的主人。
当个强者是好的,但有想象力则更好。
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