圣诞节的习俗

「圣诞节christmas」这个字，由「基督(christ)」和「崇拜聚会(mass)」两个字组成。所以，「耶稣基督」和「敬拜基督」二者合起来，就是圣诞节的中心。

圣诞日期

耶稣在哪一天降生?圣经并没有明载。但一般教会，普遍以十二月廿五日，来纪念耶稣降生。一年之中，日间最短的是十二月廿二日，这是黑暗最长、阳光最短的一日。古人知道这个事实，所以在这日之后庆祝「光复」。罗马人在廿五日，把灯挂在窗上请太阳回来;德国人装饰常青树，因为常青树代表太阳会回来。

后来，古罗马人归信基督后，就把十二月廿五日，改为敬拜那万福之源，生命之光的耶稣。所以，在这段最黑和最寒冷的时间，庆祝圣诞并不令人意外，因为神把耶稣的光和温暖送给我们。让我们在圣诞节，相信耶稣，接纳他十架代死之功，使自己与神和好，得著他所赐的新生命!

圣诞老人

圣尼古拉，是历史上真正的「圣诞老人」。他于公元二百八十年，生于小亚细亚一个富有家庭。他幼年时失去了双亲，后来成为一位传道人。他曾做过主教，也曾为持守信仰而入狱。他是最出名的「慈善家」，最爱施舍金钱或物品，帮助有需要的人。

传说中他会穿上特别的衣服，在街上把礼物送给穷苦的孩子。据说圣尼古拉于公元三百四十三年去世，但很多小孩子相信他仍然活著，而且，在圣诞节会以送礼物给他们，来庆祝耶稣基督降生。

圣诞袜

很多家庭在圣诞节期间，挂上特别的袜子。这袜与圣尼古拉(圣诞老人)有关。据说尼古拉要帮助一位父亲，为他女儿预备嫁妆，他把一袋金子，从窗口掷入他们的家。那位女儿正把袜挂起来弄乾，那袋金子刚好跌进袜子里。

圣诞礼物

圣诞节人们互相送礼物，是因为神赐给世人最宝贵的礼物──他的独生子耶稣基督。因此人们欢欣鼓舞，并为了纪念神的爱，而互相送礼表示爱心。

但在这个物质主义的时代，商人利用圣诞节来赚钱。而人们特别是小孩子，想起圣诞节多会想起「收礼物」。但圣经说：「施比受更为有福」，如果我们送礼物的目的，是为了表示爱心关怀，那是很好的，应该多多的送礼物。但为「送礼而送礼」，那就不必了。

圣诞装饰

圣诞装饰，大多有它们的意义：灯代表基督是世界之光;绿色的常青树、冬青树和槲寄生作为圣诞树，代表耶稣带给我们的生命;而基督教的象徵──天使和星星，使这些树更突出。而每一种树，也有它们不同的意义：香柏树代表耶稣王的身分;冬青树锋利的尖端和红橘子，代表基督钉死在十字架上。

冬天在五时左右就天黑了，当您把圣诞灯饰亮起时，请记著耶稣把光和神的生命带进黑暗的生命中。

基督象徵树(chrismontree)

有些教会，以「基督象徵树」代替圣诞树。基督象徵树，由美国维吉尼亚州的信义会发起，「基督象徵树」与普通圣诞树的分别是，它挂的是象徵耶诞基督的装饰物。灯全都是白色的，这树只有白色和金色，白色代表耶稣的圣洁，金色代表基督王的身分。

十二天圣诞节

「十二天圣诞节」指由圣诞节计起的十二天。世人以十二小时(半日)的时间，庆祝基督的降生;教会则以十二日来庆祝，因为基督是一年十二个月都与我们一起的。

基督降临节

圣诞节前的四个星期，称为「基督降临节」，用以筹备庆祝耶稣基督的降生。旧约圣经(耶稣出生前)预言，神会差遣弥赛亚(即救世主)来世界，新约圣经(耶稣出生后)预言耶稣会再回来。

圣诞士的糖

传说士的糖，是由一位希望见证耶稣的糖果商人发明的。士的糖是硬的，正如耶稣基督是万古的磐石;「j」形的糖身，代表耶稣(jesus)头一个字母或牧羊人的杖;白色代表耶稣的纯洁;红色的纹代表基督为我们的罪流血，另外三条较细小的红纹，是他为我们所受的鞭痕;有些士的糖有绿色的纹，这代表耶稣是神给我们的礼物。士的糖是用薄荷做的，因薄荷是牛膝草类(耶稣钉在十字架上时，兵丁以海绒浸了酸酒，绑在牛膝草上，送到他唇边)，而且牛膝草代表洁净和牺牲。耶稣是纯洁的羔羊，他来为世人的罪牺牲。

下次你见到士的糖时，请记住：耶稣基督是我们的好牧人，他是万古磐石，他并没有犯罪，但舍身流血为我们赎罪，使信他的人得永生!